Georgische wijnen van Ghvino

Oudste wijnland

De boycot dwong de Georgische producenten op zoek te gaan naar andere exportmarkten. En om een plaatsje te veroveren op die markten, moest de kwaliteit omhoog én moest er gezocht worden naar unique selling points. Die waren er gelukkig voldoende, maar ze moesten wel even onder het stof van zo’n 80 jaar vergetelheid vandaan gehaald worden.
Allereerst was er de historie. Georgië kan zich met recht een van de alleroudste wijnlanden, of misschien zelfs wel hét alleroudste wijnland noemen, omdat er voldoende archeologische vondsten zijn die dit aantonen: aardewerken vaten met sporen van wijn, druivenpitten die dateren uit de bronstijd. Stuk voor stuk vondsten die wijzen op de aanwezigheid van wijnbouw en wijnproductie vanaf circa 8000 jaar geleden.

Georgische druivenrassen

Dan zijn er de druiven. Maar liefst 525 inheemse rassen zijn er geteld. Veel ervan gingen bijna verloren in de Sovjettijd, omdat de Georgische wijnindustrie geheel gelijkgeschakeld werd en alles was gericht op de productie van een paar typen wijn op basis van vier druivenrassen. Gelukkig bleek de traditie van kleinschalige wijnproductie voor eigen familiegebruik sterk. Juist in de kleine privéwijngaardjes bleef een breed scala aan regionale druivenrassen voor uitsterven behoed. Inmiddels zijn er bijna 50 weer commercieel in productie en is er een project gestart om zoveel mogelijk verschillende rassen te redden van de vergetelheid.

Qvevri

Last but not least is er de qvevri-methode, naar alle waarschijnlijkheid de oudste vinificatiemethode ter wereld. Het is een zeer natuurlijke wijze van wijnmaken, zeker in zijn eenvoudigste – Oost-Georgische – variant: na het persen volgen fermentatie en circa 5-6 maanden rijping in een ingegraven aardewerken qvevri, waarbij de wijn continu in contact blijft met de schillen. Bij andere regionale varianten blijft slechts een deel van de schillen voor kortere tijd in contact met de wijn, of fermenteert en rijpt de wijn zonder de schillen. De methode wordt zowel voor de productie van rode als van witte wijn gebruikt. Door de langdurige maceratie van de witte wijn, met name in de eerste variant, ontstaat orange wine of amberwijn, zoals ze het in Georgië noemen. Witte wijn gemaakt als rode: de extractie resulteert in meer kleur, meer complexiteit, tannine en een langere houdbaarheid, waardoor het gebruik van sulfiet beperkt of geheel achterwege kan blijven.
De erkenning van deze unieke, eeuwenoude methode door Unesco betekende een enorme boost voor de Georgische wijnidentiteit.

Aansluiting bij vin nature-trend

Aangezien de kwalificaties ‘authentiek’, ‘traditioneel’, ‘natuurlijk’, ‘autochtoon’ er naadloos bij aansluiten passen de qvevri-wijnen helemaal bij de vin nature-trend en de groeiende vraag naar wijnen met een geheel eigen gezicht.
Dat het gros van de Georgische wijnen op ‘gewone’ wijze wordt geproduceerd, met gebruik van rvs en/of eikenhouten vaten en dat qvevri-wijnen nu zo’n 10% van de totale productie uitmaken, doet niets af aan het totaalplaatje.

Veelbelovend

De Georgische wijnindustrie staat nu aan het begin van een veelbelovende ontwikkeling, waarin nog veel ontdekkingen en veranderingen zullen volgen. Het opknappen van oude wijngaarden en het onderzoek naar tal van druivenrassen zijn in volle gang, en daarbij zal ongetwijfeld de nodige research naar terroirverschillen en het matchen van de juiste rassen per bodemsoort een sterke rol gaan spelen.
Het tijdperk van massaproductie van goedkope wijn is definitief voorbij, het tijdperk van diversiteit en boutiquewijnen voor de echte liefhebber (en de betere restaurants) is aangebroken – mede dankzij toonaangevende wijnmakers als Dakishvili en Solomnishvili en gedreven pioniers als de geëmigreerde Amerikaan John Wurdeman.

Ghvino.nl, Purmerend, 06-11658164
Lees hier het verslag van de reis die Proefschrift eerder maakte door Georgië.

De wijnmakersfamilie Dakishvili, met op de voorgrond links Giorgi en rechts Temuri

Giorgi Dakishvili

Werkzaam als hoofd-wijnmaker bij Schuchmann Wines/Vinoterra, adviseur bij andere grote producenten en veelgevraagd jurylid bij wijnconcoursen. Studeerde onder meer aan de Davis University in Californië, geldt als pionier bij het introduceren van westerse vinificatiemethoden in Georgië, waaronder het gebruik van eiken vaten, maar staat vooral bekend als qvevri-specialist. In zijn vrije tijd leidt hij, als derde generatie, een klein, bijna 100 jaar oud familiewijngoed nabij de stad Telavi met de wijngaarden Orgo en Vita Vinea. Zijn wijnen bezitten veel potentieel doen het goed bij toonaangevende wijnbars en restaurants. Ze worden veelal via de traditionele qvevri-methode gemaakt en later gebotteld dan bij andere bedrijven. Inmiddels is zijn zoon Temuri, de vierde generatie wijnmakers in de familie, ook een veel gevraagd consulent.

Temuri Dakishvili

Temuri Dakishvili

Zijn vader Giorgi geldt als een van de beste wijnmakers van Georgië en Temuri treedt op overtuigende wijze in zijn voetsporen. Als wijnmaker van de Vita Vinea-wijngaard liet hij zien dat hij zijn eigen unieke stijl heeft gecombineerd met het hoogste kwaliteitsniveau. Het is dan ook geen verrassing dat hij is aangesteld als wijnmaker van Teliani Valley, een positie die Giorgi in het verleden ook bekleedde.