De awards werden uitgereikt door Jan van Lissum en Jan-Sebastian van Lissum, tijdens de goed bezochte officiële opening van Wine Professional 2026 in de RAI Amsterdam, maandag 12 januari in het Vinodroom Theater op de beursvloer. Daarbij werden ook de jaarlijkse Diamond Awards uitgereikt.
Wijn-spijsspecialist van het Jaar: Leon Mazairac, Restaurant Karel 5, Utrecht
Na elf jaar met veel succes Podium Onder de Dom te hebben gerund, vertrok Leon Mazairac naar de VS om nieuwe inspiratie op te doen. Onder invloed van de pandemie werd het een uitstapje van korte duur. Terug in Utrecht kon hij direct aan de slag bij Karel 5, waar hij in 2023 een Michelinster op zijn naam zette. De klassieke basis van zijn kookstijl is te danken aan zijn opleiding aan de uitstekende Hotelschool ter Duinen in Koksijde (B). Per gerecht gebruikt Leon een beperkt aantal ingrediënten, zodat het de geuren en smaken ‘overzichtelijk’ en herkenbaar blijven. Hij wil zijn gasten een aangename culinaire herinnering meegeven; teveel complexiteit zou een herinnering snel doen vervagen. De chef is ook een groot wijnliefhebber. Koken bij een wijn ziet hij als een inspirerende uitdaging, al zoekt hij het daarbij ook vooral in toegankelijke smaakcombinaties die plezier bieden. In 2017 won hij samen met zijn sommelier de internationale finale van de Copa Jerez. Bij het grote publiek is hij vooral bekend van het tv-programma BinnensteBuiten, waar hij al sinds 2015 zijn passie voor het werken met allerlei pure producten uit eigen land uitdraagt.
Talentvol sommelier: Tobias Meij, Café Parlotte, Amsterdam
Tobias bezoekt veel proeverijen, is serieus met zijn vak bezig en proeft uitstekend. Zijn proefnotities getuigen van veel kennis en een gedegen voorbereiding. Hij is leergierig en creatief in zijn vak, staat open voor nieuwe smaakervaringen en stelt de juiste vragen. Als sommelier is hij zeer beleefd en sympathiek. Tobias geeft hij helder en beknopt uitleg bij de wijnen die hij schenkt, zonder sterallures of betweterigheid. Kortom: een lichtend voorbeeld voor de nieuwe generatie wijnprofessionals.
Fromager van het Jaar: Livia van IJperen, Tante Koosje*, Loenen aan de Vecht
Tijdens de finale van de jaarlijkse competitie om de titel van Beste Fromager stak zij met kop een schouders uit boven de andere kandidaten. Livia van IJperen van Tante Koosje kan bogen op zo’n zeven, acht jaar ervaring als sommelier, maître en fromager en dat merk je. Ze heeft durf, neemt haar werk serieus, gaat overtuigend en soepel te werk en valt niet of nauwelijks op foutjes te betrappen. Livia beschikt over veel kennis van zaken, gaat creatief om met smaken van kaas en wijn. Met haar overtuigende combinaties tilt zij het kaasdessert naar een hoger plan.
Wijnkaart van het Jaar: Sinck Restaurant & Wijnbar, Amsterdam
Sinck bestaat sinds eind 2021 en werd opgericht door Sabas Joosten, die eerder als sommelier werkzaam was bij De Librije in Zwolle. De wijnkaart telt zo’n 400 wijnen in diverse prijssegmenten en is vooral klassiek getint: een ruim aanbod uit Bourgogne en Bordeaux, veel moois uit de rest van Europa en ook de nieuwe wereld is goed vertegenwoordigd, met uitstekende keuzes uit Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Argentinië en Californië. Mooie selecties uit de Champagnestreek en de Jerez-regio, met naast diverse sherrysoorten ook eigentijdse onversterkte wijnen. Een trefzeker en met smaak samengestelde kaart, waar veel interessants op te ontdekken valt, ook in de meer toegankelijke prijssegmenten. Moeilijk kiezen? Dan weet Sabas je ongetwijfeld te verrassen met een doordachte en smakelijke wijn-spijscombinatie.
– The Foody Store
– Domaine Mondivin
– Champagne Perrier-Jouët
– Kaasfort Amsterdam
– Nice to Meat
De smakelijke gerechtjes die werden geserveerd waren bereid door het team van Fort 1911 in Uithoorn onder leiding van Jeroen Romanesko: canapé fort gerookte zalm | mierikswortel crème en kervel, en oester, yuzu-ceviche met bieslookolie en zeekraal.
