Chateau Cantemerle

Château Cantemerle

‘What a difference a difference makes’ dachten veel producenten en wijnkopers tijdens de wintermaanden in Bordeaux. Waar het in 2023/2024 miserabel was met – voor het gevoel – onophoudelijke regen, was de winter van 2024/2025 een compleet andere. Het was wel nat, maar ook behoorlijk vroeg al een stuk minder koud. Een groot voordeel van deze winter was dat de grondwaterspiegel zich kon herstellen, waarvan de wijnstokken later het nodige profijt hadden. Mijn persoonlijke bevindingen van tien dagen werk in Bordeaux leest u in dit verslag. 22 uur schrijven, bijna 10.000 woorden en 3.000 kilometer rijden om het jaar 2025 in kaart te brengen – een zéér veelbelovend jaar.
tekst en beeld Nico McGough

Na de jaarwisseling zag het er nog prettiger uit met een mild en droog voorjaar. Dat had weer tot gevolg dat in de derde week van maart de knoppen al opvallend vroeg zichtbaar waren aan de wijnstokken, met als risico de nachtvorst – en dáár houden de jonge knoppen niet van. Vorst op grote schaal bleef gelukkig uit en de bloei van de wijnstokken vond onder bijna ideale, homogene omstandigheden (warm en droog) vlot plaats in de tweede en derde week van mei.

Juni was de op één na warmste maand in Frankrijk sinds 1900, weken achtereen dertig graden met uitschieters tot vijfendertig à veertig graden Celsius. Ook weken achtereen geen regen van enige betekenis, met daardoor ‘hittestress’ bij de wijnstokken. Die ‘sluiten’ zich als het ware om de plant te beschermen, ten nadele van de trossen met druiven. Hierdoor waren bij de oogst de druiven klein. De overvloedige regen van eind augustus bracht de broodnodige verlichting, maar kon het fruit niet meer doen zwellen. Dus overal kleine trossen met lichtgewicht druiven. Waar normaal een druif rond de 1,4 gram weegt, was dit nu gemiddeld slechts 1 gram. Het was tóch het startsein van wat later een prima oogst zou worden. De hoeveelheid grondwater kwam van pas want de véraison, als de kleine druiven van kleur veranderen, vraagt om veel water.

Pontet-Canet

Alfred Tesseron, de grote man van Pontet-Canet.

Het was dus warm en droog tijdens de zomermaanden, met name in augustus. De verkoelende regens van eind augustus – plaatselijk bijna 100 mm – kwamen geen dag te vroeg en haalden de druivenstokken uit hun ‘lockdown’ (de hitte-stress), waardoor de druiven weliswaar klein bleven, maar toch zich mooi konden ontwikkelen. Hier en daar duurde de regen langer dan gewenst, maar met name de biologisch en biodynamisch werkende wijnbouwers hadden hier minder last van, omdat zij de grond los en rul houden waardoor het overtollige water weg kan.
Door de relatief koele nachten behielden de druiven een fijne, frisse zuurgraad en ontwikkelde zich een oogst met elegante aromatische expressie. Vooral de rijpe tonen van rood en vooral zwart fruit (bramen) vallen op. In algemene zin was 2025 een jaar waarin de wijngaard veel aandacht en onderhoud nodig had. Het waren de wijngaarden met een kalk- of kleibodem die het minste aandacht vroegen; die met zand- of kiezelbodem aanzienlijk meer. In sommige gevallen wordt 2025 omschreven als ‘beste ooit’, maar in de meerderheid van de gevallen als een iets minder grote versie van 2022. Zelf huldig ik de mening dat 2022 als norm geldt, maar dat 2025 er in sommige gevallen vlák achteraankomt. De oogstvolumes liggen met zo’n 3,6 miljoen hectoliter circa vijftien procent lager dan het vijf-jaar-gemiddelde, met opbrengsten van zo’n twintig hectoliter per hectare in bepaalde gemeenten, tot vijfendertig hectoliter per hectare – en soms wat meer – in andere gemeenten.
Montrose

Château Montrose

Het was dus een extreem vroege oogst, in bepaalde gevallen de vroegste ooit gemeten, maar wel een van uitstekende kwaliteit. Diepe kleur, geconcentreerde fruitaroma’s, veel body maar toch ook een fijne, slanke zuurgraad. Bescheiden alcoholpercentages van 12,5 tot 13 procent, en met name dit aspect van 2025 zal de markt plezieren. Beheersing tijdens de extractie was dit jaar ‘key’: in veel gevallen helemaal geen pigeage (het omlaagdrukken in het gistende sap van de drijvende schillenmassa) en verminderde, én lichtere rémontage (het van onder uit de gistingskuip pompen van het sap over de drijvende schillenmassa – de chapeau). Dit jaar eiste een zachte hand van werken.
Bij de droge witte wijnen veel expressieve tot zéér uitbundige wijnen die een grote schoonheid uitstralen. Koele witte fruitimpressies als witte perzik komen veelvuldig in overdaad voor. In de regio’s waar de schitterende zoete witte wijnen worden geproduceerd spreekt men van een ‘textbook vintage’ en dat leverde schoonheden van wijnen op, met name in Sauternes en Barsac. Wat het bewaarpotentieel betreft kunnen we gerust stellen dat 2025 een (zeer) groot ‘bewaarjaar’ is geworden, waarbij de eenvoudiger wijnen het al vijf tot acht jaar moeiteloos zullen uithouden. De middenklasse wijnen gemakkelijk vijftien jaar en de grote wijnen twintig tot deertig jaar. Koppel dit bewaarpotentieel aan de prijzen die stukken lager liggen dan voorheen en ziedaar de incentive om wat fraaie wijnen uit 2025 in te slaan. Toeslaan zou ik zeggen.
SHL

De beste wijn ooit van Smith Haut Lafitte? Een eerbetoon aan de in januari overleden Daniel Cathiard.

Oogstverslag met proefnotities

Als elk Bordeaux-jaar is dit een beknopt maar zo gedetailleerd mogelijke weergave van tien dagen lang proeven van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat. Met ook dit keer weer de opmerking dat op het moment van proeven de wijnen pas zo’n zes maanden oud zijn. Bijna alle internationale journalisten zetten er meteen een ‘cijfer’ tegenaan. Volstrekte waanzin mijns inziens, want wie gaat er nou aan een kind van zes maanden al een vast cijfer voor de rest van zijn/haar leven koppelen. Dit verslag heeft als altijd woorden, maar geen cijfers. Wél geef ik de meest opvallende wijnen tot maximaal vijf sterren.
Sommige grootheden uit de Bordeaux-wereld beleefden met 2025 hun laatste oogst. Michel Rolland (oenoloog en consulent), Gérard Perse van Château Pavie, Daniël Cathiard van Château Smith Havt Lafitte en de onvergetelijke Bill Blatch – de man die álles wist – verruilden allen het heden voor dat van de eeuwige wijnvelden.

Een aantal châteaux die uitstekend presenteerden met jaargang 2025:

  • Smith Haut Lafitte
  • Léoville Las Cases
  • Montrose
  • Figeac
  • Lynch Bages
  • Pontet Canet
  • Margaux
  • Pichon Langueville de Lalande
  • Croix de Labrie
Bill Blatch

‘Mr. Bordeaux’, de onvergetelijke Bill Blatch (1948-2025).

Het complete verslag van de hand van Nico McGough is (gratis) op te vragen via k.vanlissum@thewinesite.nl